Rize'nin Kaçkar Dağları'nda gerçekleştirilen, Türkiye'nin ev sahipliği yaptığı ilk uluslararası Kaçkar by UTMB®, Karadeniz'in zirvesinde sınırları zorlayan unutulmaz başarılarla sona erdi. Katılımcıların sislerin içinden start aldığı yarış, Kaçkar Dağları'nın büyüleyici doğasını, yerel kültürün sıcaklığını ve sporun evrensel dilini buluşturdu.
Dünyanın en prestijli ultra trail maraton serisi olarak 5 kıtada 43 ülkede gerçekleştirilen UTMB® World Series'in Türkiye'deki ilk ayağı olan Kaçkar by UTMB, 26–28 Eylül tarihlerinde Türkiye'nin eşsiz doğasına sahip Rize Çamlıhemşin'de Kaçkar Dağları'nda dünyanın dört bir yanından gelen 1289 sporcuyu buluşturdu. Her adım, Kaçkar'ın nefes kesen zirvelerinde yankılandı; her nefes, doğanın kalp atışına karıştı.
Kaçkar by UTMB®, Gençlik ve Spor Bakanlığı himayesinde; Rize Valiliği koordinasyonunda ve Rize Belediyesi, Çamlıhemşin Kaymakamlığı, Çamlıhemşin Belediyesi, Recep Tayyip Erdoğan Üniversitesi, Doğu Karadeniz Kalkınma Ajansı (DOKA), Kültür ve Turizm Bakanlığı, Türkiye Turizm Tanıtım ve Geliştirme Ajansı (TGA), Kaçkar Dağları Milli Parkı, Türkiye Atletizm Federasyonu ve Türkiye Dağcılık Federasyonu'nun destekleriyle gerçekleştirildi. Organizasyon; Hoka, Dacia, Suunto ve Turkcell sponsorluğunda, "Wild is the Trail" mottosuyla doğanın vahşi güzelliğini kucakladı
Türkiye'nin küresel ultra trail sahnesindeki yerini güçlendirmeyi ve bölgenin spor turizmine kalıcı bir değer kazandırma hedefiyle gerçekleştirilen Kaçkar by UTMB®, yalnızca bir yarış olmanın ötesinde; Karadeniz'in zirvesinde kültür, doğa ve sporu buluşturan özel bir organizasyon olarak tarihe geçti.
Yarışlar Ayder Yaylası'ndan başlayan ve yüksek rakımlarda etkili olan yoğun kar yağışı ve devam eden çığ tehlikesi nedeniyle 100K parkurunun gerçekleştirilemediği Kaçkar by UTMB®, 50K ile 20K kategorilerinde koşuldu.
Katılımcılar, Kaçkar Dağları'nın tarihi yaylaları, derin vadileri ve bulutların arasına gizlenmiş güzellikleri arasında koşarken, her adımda hem doğayı hem kendilerini yeniden keşfetti. Katılımcıların 733'ü 50K ve 552'si Kaçkar 20K parkurunda zorlu dağ yollarında, değişken hava koşullarında doğayla iç içe koştu. Kadın sporcular %33'lük oranla güçlü bir katılım gösterirken, erkek sporcular %67'lik oranla yarıştı. İran'dan Rusya'ya, Kazakistan'dan Fransa'ya uzanan geniş bir coğrafyadan gelen sporcular, zoru başarmak için bir araya geldi.
Kaçkar by UTMB®'nin startı, Gençlik ve Spor Bakanı Osman Aşkın Bak tarafından verilirken, start alanında Rize Valisi İhsan Selim Baydaş, Rize Belediye Başkanı Rahmi Metin, Çamlıhemşin Kaymakamı Serkan Böyük, Çamlıhemşin Belediye Başkanı Ömer Altun, Ardeşen Belediye Başkanı Enver Atagün, UTMB Group CEO'su Frédéric Lénart ve Kaçkar by UTMB® Yarış Direktörü Johan Essl de hazır bulundu.
Gençlik ve Spor Bakanı Osman Aşkın Bak, sporun toplumları bir araya getiren evrensel gücüne dikkat çekerken; Kaçkar Dağları'nın eşsiz coğrafyasında düzenlenen bu organizasyonun hem Türkiye'nin spor turizmine hem de bölgenin tanıtımına önemli katkılar sağlayacağını vurguladı. Bakan, sporculara başarılar dileyerek tüm katılımcılara coşku dolu bir yarış temennisinde bulundu.
Start anında Ayder sakinleri, geleneksel kıyafetleri ve bölgenin özgün çalgısı olan tulum eşliğinde sporcuları karşıladı. Bölgenin kültürel zenginliğini yansıtan bu atmosfer, sporculara hem coşku hem de moral verdi. Yöresel ezgilerin ritmiyle yarışa hazırlanan sporcuların heyecanı, izleyicilerin alkışlarıyla daha da arttı.
Kaçkar by UTMB®'de bu yıl Philipp Ausserhofer, Cole Campbell, Daniel Osanz, Sven Koch, Oğuzhan Emre Singer, Greta García Morán ve Dioni Gorla gibi uluslararası arenada öne çıkan güçlü isimler de yer aldı. Kaçkar Dağları, hem doğanın zorlu koşulları hem de sporcuların üstün dayanıklılığıyla unutulmaz anlara sahne oldu.